Правда об Электрах

Анджей Чеховский

Анджей Чеховский. Правда об Электрах В тот день мы оказались за городом и играли в Электров. Только Арно начал считать, кому из нас быть Электром, как вдруг над нашими головами раздался оглушительный свист снижающейся ракеты. Она опустилась в нескольких десятках шагов от нас и еще некоторое время покачивалась на длинных, точно у паука, ногах. - Я еще не видел такого типа ракет, - заметил Арно, - наверное, какая-то новая модель. Мы подошли ближе. Ракета, согнув свои лапки, коснулась брюхом земли. Она и вправду была странной. На ее корпусе черным лаком были нарисованы какие-то знаки. - А почему никто не выходит? - удивленно спросил я. - Глупый, - самоуверенно сказал Арно. - Прежде всего ракета должна остынуть. Вскоре дверь, замаскированная на брюхе ракеты, открылась, из темного провала высунулась длинная складная лестница, и кто-то начал спускаться, по ней. Он был похож на настоящего человека в шлеме и серебристом скафандре. - Если это Электр, - заметил Арно, - то выглядит довольно странно. Тем временем пилот снял шлем, и мы увидели, что он действительно человек. От удивления Арно даже присвистнул. В этот момент пилот заметил нас и помахал рукой, чтобы мы подошли ближе. - Может быть, лучше удрать? - спросил я. Однако Арно придерживался иного мнения. - Пойдем, - сказал он. - Сбежать мы всегда успеем. Пилот поджидал нас, сидя на перекладине лестницы. Когда мы приблизились, он спросил, как нас зовут. - Меня - Рой, - сказал я. - А меня - Арно. А тебя как звать? - спросил Арно. - Том. - Пилот широко улыбнулся. - И что вы тут делаете? - Мы играем в Электров, - быстро ответил Арно. - Первый раз слышу, - удивленно заметил пилот. - Что это такое - Электры? Арно чуть не задохнулся от удивления. Пилот же продолжал внимательно всматриваться в нас, и постепенно улыбка сползла с его лица. - Мне нужно вам объяснить, ребята, - сказал он. - Я прилетел с Земли и совсем не собираюсь шутить. Я в самом деле не знаю, что означает слово "Электр". - Врет, - шепнул мне Арно. - Земля? Нет такого города... Пилот вынул из кармана бумажную трубку и блестящую коробочку. Взял бумагу в рот, чиркнул по коробочке, и то, что он держал губами, зажглось. Огонек едва виднелся, зато дыму было много. Арно закашлял. - Ну, - нетерпеливо заметил пилот, - Земля - планета в солнечной системе. Без шуток, можете мне верить. Теперь скажите мне об Электрах! - Ах, вот оно что, - догадался Арно. - Ты прилетел с другой планеты. - Вот именно, - подтвердил пилот и затянулся густым дымом. - Итак? - нетерпеливо заметил он. Теперь пилот смотрел на меня, поэтому ответил я: - Электры бывают разные. - Какие именно? - Например, полицейские, пилоты, мыслетроны и супермыслетроны, транзисторные и ламповые. - Значит, роботы. Я даже испугался. - Так нельзя говорить. Это очень нехорошее слово. На лице пилота мелькнула улыбка. - Значит, вы играли в этих... Электров? - Да, - вмешался Арно. - Это очень интересная игра. Сначала считаются, кому быть Электром. Затем Электр может другому приказывать, например, заставит влезть на дерево, или поймать травунчика, или же сорвать светлорос с клумбы и не дать поймать себя сторожу. Затем первый становится Электром и может отыграться на человеке. - Наверно, наоборот? - спросил пилот. - Тот, кто был Электром, должен слушаться человека? - Ничего подобного, - заметил я. - Все обстоит именно так, как сказал Арно. Пилот так пристально посмотрел на нас, что нам стало не по себе. - Я думаю, вы не хотите убедить меня в том, что у вас машины приказывают людям... - Не машины, а Электры, - запротестовал я. - А что тогда делают люди? - Разное. Работают в магазинах или на электростанциях, продают магнетерий. - А почему Электры не делают этого? - Потому что они намагнитились бы, - пояснил я. - На дверях можно повесить надпись: "Внимание, 1000 гауссов", и ни один Электр не войдет внутрь. - А еще где работают люди? - спросил пилот. - У вас есть ученые? Ну, такие люди, которые занимаются физикой, математикой и так далее. Мы с Арно переглянулись. - Нет, - уверенно заявил Арно. - Может быть, на этой планете вообще нет школ? Вы умеете читать и писать? Арно обиделся. - Конечно, есть школы, - сказал он. - Но сейчас у нас каникулы. Пилот встал и начал прохаживаться около ракеты взад и вперед. - Кто правит вашей планетой? - Президент, - сказал Арно. - Я надеюсь, он человек? Арно вытаращил глаза. - Кто же является у вас президентом, черт побери? - Супернадмыслетрон, - неуверенно заявил Арно. Пилот был порядком разозлен, но ничего не сказал, только начал ходить еще быстрее. Через некоторое время, видимо успокоившись, он тяжело опустился на лестницу. - Слушайте, парни, - начал он. - Либо я сошел с ума, либо на вашей планете происходит что-то неладное. Я всегда считал, что корабли с Земли должны посещать звездные колонии не чаще, чем один раз в двадцать лет, но даже мне не пришло бы в голову, что за это время может дойти до... восстания машин, ведь у вас что-то произошло в этом духе. Почему же люди слушают приказы этих Электров? Арно снова опередил меня: - Потому что они умнее. Пилот высказался так витиевато, что ни я, ни Арно не сумели запомнить того, что он сказал. Теперь у меня было особенно большое желание удрать. - Ну ладно, - опомнился пилот. - Я не должен злиться на вас. Но поймите по крайней мере, что вы говорили ерунду. Электры - это машины, которые и в самом деле умеют быстро считать, но я уверен, что в радиусе ста тысяч парсеков нет и не будет машины, которая была бы умнее человека. В конце концов люди ее сделали, а не наоборот. - Неправда, - спокойно сказал Арно. - Ни один человек не сможет этого сделать. Мой дядя пробовал сделать транзистор, и ничего у него из этого не вышло. А Электры очень умны. Я сам знал полицейского, который мог помножить в памяти двадцать четыре тысячи пятьсот восемьдесят два на пятнадцать тысяч сто четыре, и всегда у него выходило триста семьдесят один миллион двести восемьдесят шесть тысяч пятьсот двадцать восемь. Пилот молчал, поэтому Арно продолжал: - Возьмем хотя бы моего кузена Аля. Он нашел заржавевший корпус Электра в какой-то мусорной куче. - Ну и что? - с интересом спросил пилот. - Отремонтировал его и надел на себя, - с удовольствием сказал Арно. Он рассказывал, наверное, об этом тысячу раз и всегда одно и то же. - Потом пошел в клуб Электрических полицейских, там, где стоят такие смешные столики в клетку и на них играют в шахматы. Один из Электров начал играть с Алем в эти шахматы. Аль рассказывал, что Электр сразу догадался, что Аль - человек, так как он постоянно делал глупости и прозевал двух коней. Но Электр ничего не сказал и пригласил Аля в бар на триста вольт в прямоугольном импульсе. Аль воткнул свою вилку в розетку, и его так дернуло, что ему больше не захотелось притворяться. Пилот закусил губу. - Итак, - начал он, - вы чувствуете себя прекрасно на этой планете. Вы, конечно, совершенно не хотите, чтобы было иначе, правда? Рой, хочешь иметь робота, который бы делал все, что ты бы ему приказал? Я немного подумал, и мне показалось это весьма привлекательным. Поэтому я сказал, что хочу. Пилот немного повеселел. - А ты, Арно? - А ходил бы он вместо меня в школу? - спросил Арно. Пилот снова нахмурился. - Нет. Арно был озадачен, но на всякий случай сказал, что хотел бы. - Но у нас нельзя иметь роботов. Арно подошел к одной из ног ракеты и начал ее тщательно осматривать. Через некоторое время пилот спросил: - Видимо, не все люди слушают этих Электров? Только без обмана, сами говорили, что у вас есть полиция. Я не знал, что ответить, и, конечно, Арно снова сумел вмешаться, хотя был далеко в стороне от нас: - Мой дядя, Лео, был камердинером у одного электромозга на улице Дуодиод. Это был старый ламп, без единого транзистора. Дядя Лео рассказывал мне о нем множество смешных вещей. Тот ламп безумно боялся молний и во время бури не разрешал заземлять себя, чтобы не под гореть. Однажды дядя страшно разозлился на того лампа и назло не отключил заземление. Как раз в это время ударила молния, и у старика полопались все экраны. За это дядя должен был целый год крутить динамо. - Беспрерывно? - Конечно, нет. Судья осудил дядю на много киловатт-часов, и дядя должен был все это выкрутить на том динамо. Он ходил крутить туда вечерами. - Ах, вот оно что, - проронил пилот. - Ты один прилетел с Земли? - спросил я его. - Не совсем, - ответил пилот. - На орбите находится корабль, называется он "Норберт Винер". Его длина триста четырнадцать метров, считая от носа до насадки зеркала. То, что ты видишь, всего-навсего разведывательная ракета. Там наверху осталось двенадцать человек и десять роботов. Командует кораблем командор Лаготт, и пусть попадет в меня сто килограммов антиматерии, если он не человек из плоти и крови. - И роботы обязаны слушаться людей? - Еще как. Ходят, как часы. - А Земля очень далеко отсюда? - спросил Арно. - Свет летит от Солнца до вашей планеты двадцать три года. Мы же летели двадцать пять. - Неужели! - вскричал Арно. Лицо его выражало недоверие. - Врет, - шепнул он мне. - Ему самому не больше двадцати пяти. Тем временем пилот посмотрел на часы, совершенно обычные, и сказал, что сейчас ему нужно вернуться в ракету. - Если хотите посмотреть, как все выглядит внутри, то заходите, - предложил он. - Только осторожно, без баловства. Мы поднялись в ракету по лестнице. Мне было немного страшно, но Арно уже вошел внутрь ракеты, мне не хотелось быть хуже его. Внутри оказалась горизонтальная шахта, по бокам ее виднелись двери, ведущие в кабины. Внизу проход закрывала толстая плита. Пилот сказал, что под ней находится двигатель и реактор. Затем он поднялся в одну из верхних кабин. Арно сказал, чтобы я сидел тихо, и начал карабкаться к той же кабине. Заглянув в кабину, он быстро съехал вниз. - Рой, - тихо прошептал Арно. - Этот пилот все врет. - Ну? - Врет как не знаю кто! И совсем он не с Земли. То, что он говорил об Электрах, ерунда. Если не веришь, загляни в ту кабину. Я побледнел, однако сделал так, как советовал Арно. В самом деле, пилот сидел в большом кресле, перед щитом огромного Электра, какого-то супермыслетрона, гудящего и вспыхивающего экранами. На щите было написано "Радиостанция", видимо, его так звали. Мне не приходилось видеть Электра, который выглядел бы так грозно. Он что-то резко говорил пилоту, а тот монотонно повторял: "Слушаюсь, командир". И теперь у меня не было ни малейшего сомнения, кто из нас чьи приказы слушает. Я тотчас же спустился вниз, где меня поджидал Арно. - А я ему столько наговорил, - грустно сказал Арно. - Удираем? Мы быстро спустились вниз по лестнице и были счастливы, что нам удалось так легко отделаться.