ХРОНИКИ ВЫХОДА

Василий Головачев

Василий Головачев Х Р О Н И К И В Ы Х О Д А (фантастический рассказ) Часть 1. и наступила темнота... ПРЕДЫСТОРИЯ ПРОБЛЕМЫ. ЗЕМЛЯ, ВЕК ХХ ... В результате появления космологической теории Большого Взрыва, постулирующей взрывообразный харак- тер возникновения Вселенной, возникла интересная про- блема, проблема скорее философского плана, чем физи- ческого: если можно считать доказанным, что квазары - осколки догорающей праматерии, разлетевшиеся после взрыва Вселенной на гигантские расстояния, то существует ли "заквазарное" пространство? Можно ли сказать, что ква- зары характеризуют собой, пусть условные, но - границы Вселенной?.. ПРОБЛЕМА. ЗЕМЛЯ, ВЕК ХХI ... Решение проблемы привело бы к радикальному из- менению представлений об эволюции Вселенной. Появле- ние астрономических инструментов на базе планетарных орбит Солнечной системы позволяет обнаруживать объек- ты на расстояних вплоть до ста миллиардов световых лет, практически же объектов на таких расстояниях не наблю- дается. Значит ли это, что на дальностях в двадцать мил- лиардов световых лет (самый удаленный наблюдаемый квазар Неможетбыть-99) мы обозреваем "границы Вселен- ной"? К сожалению, аппаратов, способных проверить сущ- ность сказанного экспериментально, земная техника пока не имеет... ПРЕДПОСЫЛКИ РЕШЕНИЯ. ЗЕМЛЯ, ВЕК ХХII ... В результате разработки теории мгновенной передачи информации на основе торсионных полей и суперструнных технологий появилась принципиальная возможность соз- дания аппаратов, способных достичь любых космоса за ничтожно малые промежутки времени. ПЕРЕД СТАРТОМ В три часа ночи Капитан проснулся. В комнате было тихо и темно, лишь слабо фосфоресци- ровал циферблат универсальных часов на потолке. На невидимом ложе соседней кровати спал Штурман, посапы- вая и сбросив с себя невесомое воздушное одеяло. Капитан привстал, чувствуя, как прогибается под локтя- ми силовое поле кровати, тронул товарища за руку. - Цель экспедиции, быстро!- хрипло рявкнул он. - Достичь "границ Вселенной" и посмотреть...- забормо- тал Штурман, не открывая глаз, потом проснулся, погрозил давящемуся смехом Капитану кулаком и повернулся на другой бок. Он был весьма уравновешенным человеком. "Достичь границ Вселенной и посмотреть, что там, за ними,- повторил про себя Капитан.- То есть за пределами... А заодно исследовать топологическую связность космоса, если говорить просто и ненаучно. Интересно все же, что нас ждет там?.." С этой мыслью он уснул. СТАРТ В восемь часов по средне-солнечному времени с Луны стартовал в сторону северного галактического полюса пер- вый трансметагалактический космолет "Пионер" с двумя членами экипажа на борту. Целью экспедиции была про- верка вывода ученых-космологов о конечности Космоса, иными словами - разведка "границ" Вселенной. Выслушав напутствия взволнованных ученых Земли, Ка- питан произнес блестящую речь, состоящую из трех слов: "Спасибо! Мы оправдаем..."- и скрылся в космолете. Штур- ман, показав мужественную улыбку камикадзе, молча по- следовал за ним. В рубке он ответил на все вопросы диспетчера дальних космических экспедиций, вопросительно посмотрел на спутника, и Капитан показал ему большой палец. - Поехали,- согласился Штурман, давая команду компь- ютеру корабля на запуск двигателя. НАЧАЛО ПУТИ первый "суперструнный" прыжок космолет сделал за пределы Галактики, и разведчики долго любовались вели- колепной спиралью Млечного Пути, занимавшей весь объ- ем главного экрана. Второй прыжок вынес их за пределы местного скопле- ния галактик, откуда родная звездная спираль выглядела уже слабеньким пятнышком света размером с человече- ский зрачок. - Не потеряться бы...- сказал молчавший со времени старта Штурман, вечно занятый анализом поступавших данных. - А Балбес на что?- ответствовал Капитан, зная, что Штурман знает, что космолет ведет интеллект-компьютер по имени Балбес. Однако Штурман почему-то пожал плечами, и на лицо его упала тень сомнения. ДЕНЬ ВТОРОЙ И третий, и пятый, и двадцать пятый прыжки в режиме "струнного кенгуру" ничего не меняли в окружающем их пространстве. Все так же со всех сторон светили слабенькие светлячки далеких галактик и их скоплений, складываясь в ячеисто- волокнистую структуру на экранах, все так же горел впере- ди "путеводной звездой" квазар Неможетбыть-99, олице- творявший для науки Земли видимую в телескопы "границу" Вселенной. После двадцать шестого прыжка квазар отвалил в сто- рону и космолетчики принялись за исследования окру- жающего мира и проверку систем корабля. Анализ пройденного пути показал, что корабль преодо- лел около восемнадцати миллиардов световых лет и дей- ствительно прошел вблизи квазизвездного источника, из- вестного под названием Неможетбыть-99 - догорающего со времени рождения Вселенной клочка праматерии. Только на момент прохождения выглядел он уже как обыкновенное скопление потухших и потухающих звезд. Отпраздновав событие звоном бокалов с тонизирующим аи, космолетчики направили бег корабля в густую тьму "завселенского" пространства. Позади остался сверкающий редкими огоньками квазаров и волокнами скоплений галак- тик знакомый космос Впереди людей ждала "аморфная фигура Ее Величества Неизвестности"... КУДА ДАЛЬШЕ? Очнувшись от суточного небытия, Капитан пощупал тя- желую после гипносна голову и встретил взгляд спутника, выражающий мрачный вопрос: куда теперь? Выключив защиту, он дал команду Балбесу, и экраны прозрели. - Гадство!- сказал Штурман. - Ничего не понимаю,- почесал затылок Капитан.- А ты? Их со всех сторон окружала полная тьма! Ни одного лу- чика света, ни одной самой крохотной звездочки! Ничего. Мрак! - Тринадцатый день одно и то же...- пробормотал Капи- тан, по привычке включая бортовой исследовательский комплекс. Но и с помощью приборов не удалось определить, где находится космолет. Здесь не существовало таких понятий, как "верх" и "низ", "вперед" и "назад", "далеко" и "близко". Казалось, весь корабль плотно обернут в черную, непрони- цаемую для света материю. Балбес также не мог дать ре- комендаций, как выбираться из этого странного угольного мешка, в котором не существовало расстояний и линейных мер, как не могли объяснить, что происходит, и предполо- жения ученых, оставшихся на Земле. Не верилось даже, что за тонкими стенками космолета вакуум, но экспрессанализ дал ответ: пространство сущест- венно не изменилось, вокруг все тот же виртуальный кон- тинуум, заполненный реликтовым излучением. Правда, плотность энергетического потока со всех сторон стала ничтожно малой, сверхчувствительные датчики выбрасы- вали на табло почти одни нули. Сутки исследователи ничего не предпринимали. Не раз- говаривали. Думали. Пили вино. Потом Капитан снова включил двигатели. - Будем прыгать, пока куда-нибудь не припрыгаем или пока не кончится энергия. Иного пути нет. Штурман юыл с ним полностью согласен. НАДЕЖДА Совершив сто тридцать первый прыжок, отчаявшиеся космолетчики с угасающей надеждой обшаривали глазами черноту обзорных экранов. Вдруг Штурман отбросил свою обычную угрюмую флегматичность и проговорил: - Ущипни меня, Саша, я сплю. Капитан проследил за его взглядом и, так как не запре- щал себе говорить вслух все, что думает, произнес более длинную тираду, смысл которой однако же сводился к сло- вам : "... твою мать! Ура!" Слева по носу космолета появилась маленькая искорка света. Она была почти не видна, далеко за пределами че- ловеческого зрения, лишь автоматы согли разглядеть ее и отобразить на экране. Но если свет от этой звездочки до- шел в эту область пространства, значит впереди сияла жизнь? Звезды, галактики, туманности? Иная Вселенная?.. - Звезда!- пропел Капитан от избытка чувств.- Да здрав- ствует жизнь! Да здравствуют герои вроде нас! Давай-ка выпьем, Франсуа. Штурман в ответ достал бокалы. ДЕНЬ НЕДОУМЕНИЯ После тринадцатого прыжка с момента обнаружения ис- кры света Капитан остановил внепространственное движе- ние космолета, с тревогой посмотрев на счетчик запасов энергии. Звезда увеличилась, но уж очень странной была эта звезда. Спектр ее не укладывался в рамки ни одной из тео- рий звездного излучения. Сначала Штурман мрачно пошутил, что они попали в ан- тимир. Потом Капитан, вдохновленный примером товарища, в шутку предложил, что это "белая дыра" - канал выхода в иную Вселенную через "горловину максимона" из той, отку- да они вылетели. Но никто из них не предполагал истинного положения вещей. ЗМЕЯ, КУСАЮЩАЯ СЕБЯ ЗА ХВОСТ Сделав еще один прыжок, они наконец увидели, что это такое. Перед ними, ясно видимая в черноте космического (кос- мического ли!?) пространства, висела исполинская, горя- щая ровным желто-оранжевым пламенем... свеча! - Сто тысяч парсеков!- пробормотал Штурман, дикими глазами разглядывая визирные метки экрана и глотая ва- лидол.- Саша, погляди: длина пламени - сто тысяч парсе- ков! Представляешь?! Капитан не представлял, он просто смотрел на экран, открыв рот. Ствол свечи был витой, застыли на нем капли расплав- ленного стеарина, основание же свечи терялось во мраке. Она горела ровно, невозмутимо, почти бездымно, словно стояла на столе средневекового горожанина Земли, а не висела в космосе размером больше любой галактики! - Батюшки светы!- пробормотал Капитан, озаренный до- гадкой.- Это куда же нас занесло? Уж не вывернуло ли об- ратно на Землю-матушку?! Из макромира в микромир?! Развить мысль он не успел. Откуда-то из мрака "засвечного" пространства придви- нулись к свече исполинские человеческие губы, дунули на нее и наступила полная темнота!.. Часть 2 новое реликтовое излучение ВТОРАЯ ПОПЫТКА Возвращения "Пионера" с двумя членами экипажа на борту ждали три года, пытаясь отыскать космолет всеми доступными землянам методами. Однако все попытки ока- зались напрасными. "Пионер" канул в Великую тьму "загалактического" пространства и не вернулся. надежда на его возвращение сохранялась, но и ученые, и друзья кос- молетчиков, их родные и близкие, понимали, что шансов остается все меньше. Космос во многом оставался зага- дочным и опасным даже для таких хорошо защищенных кораблей, как "Пионер". И все же наука не остановилась на достигнутом, "сверх- струнный" транспорт постепенно совершенствовался, ава- рийных ситуаций с выходами новых космолетов внутри планет и звезд, становилось все меньше, и наконец поя- вился корабль, способный пересечь всю Вселенную за один прыжок. После чего правительство Земли решило повторить эксперимент с выходом "за пределы Космоса". Монтаж второго трансметагалактического корабля "Преодолеватель" был закончен через два с половиной года после пропажи первого "запредельного" космолета. Накопление необходимых запасов энергии для мгновенного скачка сквозь пространство подошло к концу. В целях безо- пасности старт корабля с двумя членами экипажа - Капита- ном-2 и Штурманом-2 был намечен из точки простран-ства, удаленной от Солнца и ближайших населенных звездных систем не менее, чем на двадцать световых лет, в направ- лении на южный галактический полюс и состоялся без пышных церемоний и проводов. В памяти был еще свеж старт первого "абсолютника", за которым наблюдали мил- лиарды ликующих людей. В рубке "Преодолевателя" тем не менее царило припод- нятое настроение. Попрощавшись со всеми провожающи- ми, космолетчики беседовали о перспективах "струнно-го" космоплавания и о цели пути. - Кого же не интересует, что там, за "границами" Вселен- ной,- говорил Капитан-2, расхаживая по прозрачному полу рубки.- Какие формы бытия, с какими законами? Есть ли там такие же звезды и планеты, как у нас? С какими суще- ствами нам придется столкнуться? Или ты думаешь, что там за "границами" ничего нет? - Если Вселенная замкнута сама на себя - по последним модным гипотезам, то нас просто вывернет в другую часть космоса,- отвечал Штурман-2.- А еще надо учесть, что мы увидим "границы" мира там, где они были двадцать милли- ардов лет назад. Волнуешься?- внезапно спросил он, пре- рывая речь. В ослепительно белом защитном балахоне он напоминал сразу парус и облако. - Волнуюсь,- вздохнул Капитан-2, затянутый в серое за- щитное облачение и похожий на скульптурное изображение добродушия,- но верю в успех. Пошли полюбуемся на ко- рабль? Они свободно пронзили стену рубки - через окно актив- ного выхода - и зависли над стокилометровым телом ко- рабля, глядя на гигантское жумчужное зарево Млечного Пути. Скафандры давно отошли в прошлое, личные энерго- коконы надежно защищали людей в вакууме. - Пора,- произнес наконец Капитан-2.- Нам досталась нелегкая задача - повторить подвиг первых абсолютников. - И вернуться,- добавил Штурман-2, сжал плечо друга и перенесся в рубку "Преодолевателя", где ждал их команд инк по имени Умапалата. СТАРТ. НОЛЬ ЧАСОВ, НОЛЬ МИНУТ, НОЛЬ СЕКУНД В Центре управления дальними космическими экспеди- циями, расположенном по традиции на Луне, был слышен голос инка: - Всем аппаратам покинуть зону старта! Отсчет контроля - с момента выхода из зоны всех групп. Повторяю: всем аппаратам... Координатор экспедиций наблюдал за стартом корабля не из ЦУПа, а непосредственно с поверхности Луны: через цепь трансляторов изображение происходящего проектиро- валось в небе спутника Земли в объеме и цвете. Впечатле- ние было такое, будто трансметагалактический корабль "Преодолеватель" завис над ними в томительном паде- нии... Во время контроля земной космолет представлял собой гигантский костер, разгул световых волн от фиолетового до вишневого цвета. Языки "пламени" бороздили черных бар- хат пространства, изгибались, опадали и снова улетали прочь на многие тысячи километров. Потом разом свечение угасло, наступила полная темнота. Координатор послал мысленный предупредительный сигнал, включая следящие комплексы Солнечной системы. В воздухе Луны, созданном еще сто лет назад, прозвучала длинная звенящая нота... словно осыпался иней напряже- ния с проводов тревожной тишины. И почти сразу вслед за звуком в небе распахнулся черный провал и поглотил зем- ной корабль: ни вспышки, ни грохота. До дрожи реальная холодная пасть пространства... Прыжок "Преодолевателя" к границам Вселенной начался. - Прощайте, ребята,- пробормотал Координатор.- Ни пу- ха вам, ни пера... - Когда-то они вернутся?- прошептал за его спиной По- мощник.- Когда мы наконец узнаем... Договорить он не успел. ФИНИШ. НОЛЬ ЧАСОВ, НОЛЬ МИНУТ, ТРИ СЕКУНДЫ Зуммер тревоги прозвучал неожиданно громко и заста- вил замереть толпы людей, наблюдавших за стартом "Преодолевателя" на пространствах Луны. Координатор перенесся в ЦУП, выслушал сообщение, адресованное только ему, как руководителю эксперимента, и оглядел обступивших его работников ЦУПа. - Во всем контролируемом объеме Галактики,- сказал он почти беззвучно,- приборы отметили внезапное нарастание потока микроволнового излучения, по характеристикам близкого к реликтовому. Повторив эти слова еще раз, он бросился бежать к вы- ходу из зала ЦУПа, забыв, что может мгновенно попасть в любую точку здания волевым усилием. В зале приборного контроля его ждали встревоженные недоумевающие по поводу случившегося ученые. - Зарегистрирован ливень неизвестных ранее элемен- тарных частиц,- сообщил один из них.- Излучение изотроп- но, характеристики близки к параметрам реликтового... - Я знаю,- перебил его Координатор, сжал лицо в ладо- нях. Было страшно представить,что его тело пронизывает поток неизвестного излучения, неся гибель и разрушение клеток мозга, всего организма. Однако он заставил себя собраться и собрать мечущиеся мысли воедино. Что собственно случилось? Откуда появилось излуче- ние? Неужеди это связано со стартом "Преодолевателя"?! Что же он обнаружил там. "за границами" Вселенной" Какие законы нарушил своим появлением? Какие устои мирозда- ния?.. - Микросканирование!- внезапно проговорил Координа- тор.- Включите ультраскопы, посмотрим, что представляют собой носители излучения, что это за "элементарные" час- тицы. Стена перед Координатором исчезла, открыв окно в ла- бораторию ЦУПа. - Сейчас развернем сканирование,- отреагировал моло- дой начальник лаборатории, поворачивая голову к панели гравитонного микроскопа. Над панелью возник белесый шарик видеопередачи и развернулся в объемное изобра- жение. - Увеличение кратно миллиарду,- продолжал начальник лаборатории.- Любое излучение - это волна и одновремен- но поток частиц. Вот эти частицы... Изображение приобрело глубину и четкость. И все уви- дели трансметагалактический корабль "Преодолеватель". Он ушел за пределы Вселенной и вернулся. Мириады мириад "Преодолевателей" заполнили космос "новым реликтовым" излучением... 1985 -1999 г.г. Днепропетровск - Москва.